廪君与盐阳的传说

那时此地的人有着巴姓、樊姓、覃姓、相姓、郑姓等五个大姓。他们在清江岸边生活，把武落钟离山的洞穴（现今巴东水布垭三里城）当作自己的家。随着人类生存的不断发展和进步，他们渴望开拓更广阔的生存空间，也希望拥有集体的力量，所以他们商量着要推举出首领，组成一个生活集体。有一天，居住在武落钟离山红色洞穴的巴务相，沉浸在家族人丁兴旺的喜悦之中，看着家中紫气环绕，想到应该将生活在附近黑洞里的樊姓、覃姓、相姓、郑姓家族统领起来，共同建设家园。于是，巴务相就和他们商议确立首领的事情。他们信奉鬼神，在商议中认为推举首领必须得到天神的认可，以此来看是否是上天注定的缘分和天意。

他们决定通过“掷剑击石，土船渡江”这两项赛事的胜者来推举首领。之后大家都纷纷忙碌地准备起来，打磨利剑，挑选泥土造船，赛事搞得热火朝天。巴务相深思自己要成为首领，除了依靠天意，还得运用智慧。他告诉家族成员，这些日子自己在谋划天机，让他们不要打扰自己，也不能让外人进入家中。随后，他便神秘地开始了磨砺神剑和造船的工作。他每天把剑坯烧得通红，然后用剑沾水，精心打磨，一直到剑锋利得闪闪发光。他用藤蔓编织了一个藤船，选用黏土浇灌船架，然后用火烧制，一直到变成陶土，之后就酣然大睡三天，养足精气神。

比赛的那天，武落钟离山热闹非凡，清江岸边充满了欢乐的气氛。他们身上披着兽皮，腰间缠着杂草，高举树枝，欢呼雀跃，呐喊助威。随着掷剑击石比赛开始，樊姓、覃姓、相姓、郑姓的当家人纷纷登场。那时，樊姓的首领第一个出场，剽悍的他大喊：“樊姓会赢，苍天助我！”利剑呼啸着飞出去，直奔清江对岸的绝壁。对岸传来报告：“此剑未中。”这时，叹息声不断响起，比赛的紧张气氛弥漫开来。“下面请覃姓上场。”覃姓的首领像风一样快速地走上赛台，抛下兽皮上衣，露出古铜色的身躯，环顾全场，顿时全场惊呼：“覃姓必胜！”覃姓首领兴奋起来，只见他后退几步，然后疾跑助力，利剑如闪电般华丽出手，停在了绝壁上，欢呼声如潮水般涌起，几秒钟后剑落入清江激起浪花，全场鸦雀无声。

随着相姓、郑姓的首领出场，纷纷失败，人们顿时感觉推举首领不符合天意，议论声、叹息声不断，赛场开始躁动不安。此时就剩下巴务相还没上场。“最后请巴姓的首领上场。”巴务相一边向大家挥手，一边快速走上赛台，等大家安静下来后，巴务相说：“我掷剑前想跟大家说几句心里话，武落钟离山是我们五大家族的共同家园，只有我们齐心协力才能抵御豺狼虎豹和外敌的侵扰，武落钟离山需要一个带领者，我愿意为大家尽心尽力，请为我加油吧！”巴务相说完，扯下兽皮上衣，放下草冠，双手托起长剑，利剑金光四射，身后升起彩虹，紫气弥漫，他屏住呼吸，注视着绝壁，右手举起剑，跃身跨步，利剑仿佛一道亮光，飕飕飞去，清江绝壁亮起一团耀眼的光芒，剑刺入崖中，只露出剑柄。顿时赛场一片欢腾，“务相得胜，苍天有意，武落立君，钟离永存！”的呼喊声响彻云霄。

第二场比赛是土船渡江。这时，五个姓氏的族首都走在前面，带领着族人抬着用野草遮掩着的神秘土船，来到了宽阔的沙滩，进入规定的位置。“上船渡江比赛开始！首先祭拜三神！”观看比赛的人群每人手里拿着一束野草，围绕着沙滩中央的篝火欢快地跳舞唱歌，然后依次点燃野草，瞬间清江烟雾弥漫，清香四处飘散，“先叩拜天神，再拜地神，接着拜河神”，三次叩拜之后，“祈求神灵保佑，让船顺利渡过清江”，他们挪开野草，揭开土船的面纱，把船放入水中，在各族首领的牵引下，五条土船缓缓离岸。

此时，岸上的人们欢腾跳跃，波涛声、惊叫声伴随着汹涌的浪花传来。没过多久，樊姓、覃姓、相姓、郑姓的船慢慢沉入水中，只有巴姓的那只褐色的船在巴务相的引领下，在浪花中颠簸前行，最后平安地驶向了对岸。“务相成为首领，粮食富足！”的呼喊声长久地在清江上空回响，在武落钟离山回荡。

就这样，武落钟离山的氏族部落首领产生了，被立为廪君。廪君从此在清江两岸辛勤劳作，人口越来越多，势力逐渐扩大。为了寻求更大的发展空间，他们提升了土陶工艺，制造出了更加先进的陶土船。

几年之后，廪君率领部落乘船沿着清江一路向西行进，来到了盐阳。廪君看到盐阳景色宜人，土地富饶，于是决定留下来拜访。

盐阳的首领是一位女性，她的族人称呼她为盐水女神。盐阳女神在这秀美的山水和富庶生活的滋养下，风姿绰约，魅力动人，让人心生欢喜。盐阳女神见廪君气质非凡，聪明睿智，顿时心生爱意。于是她热情地款待廪君，并向他倾诉自己的情意，深情说道：“我的地方宽广辽阔，山河秀丽，物产丰富，可以说是鱼米之乡，我希望能与你一同分享这富饶。”廪君虽然被盐阳女神的容貌和温柔所打动，也为这里的富足而动了情，但是他胸怀壮志，此次出行是为了寻找新的能够让部落发展壮大的空间，相比美人，江山更为重要。他委婉地拒绝道：“女神尊贵，令我敬仰，我为了君主的职责和氏族的兴衰，肩负着重大使命，还需要向西去寻觅适合生存的地方。”

盐阳女神被廪君高远的志向所震撼，深知他是一位可靠的君主。女神笑着说：“请您多留几日，解除一路奔波的疲倦。”盐阳女神心想先把他挽留下来，再慢慢感化他。于是盐阳女神施展温情手段，说了许多甜言蜜语，频繁展现自己的柔情，对廪君嘘寒问暖，甚至深夜也陪伴在他身边。但是廪君一心记挂着江山大业，不被温情所动摇，执意要离开盐阳女神。

过了几日，廪君决定拒绝女神的挽留，离开盐阳。女神万般无奈，顿时心生邪念，随即变成一只只飞虫，成群飞舞，漫天蔽日，天地昏暗，就好像是虫灾形成的雾霾。

这样的情况持续了很久，导致廪君十多天都无法前行，只能留在盐阳。廪君一气之下，拔出弓箭将女神射杀，于是天空云开雾散，再次出现了蓝天白云。廪君带着悲愤和惋惜，继续向西前行，创业开荒，建立了夷城，实现了新的繁荣。

廪君射杀盐阳之后，内心十分懊悔自己的鲁莽和无情。在无数个夜晚，他多次在梦中与盐阳相见。梦中的盐阳依然如往昔那般美丽温柔，她深情地呼唤着廪君，苦苦地等候着他的归来。这一次次的梦境，让廪君深深地陷入了自责和无尽的思念之中。

不久，廪君因忧郁过度离开了人世。就在他离世的那一刻，从他的尸首升起一缕洁白的烟，这缕烟瞬间化为一只威风凛凛的白虎，呼啸着向远方奔去。在场的族人、部下看到这一幕，无不惊愕叹息，悲感天地。

这就是廪君和盐阳之间相爱却充满悲剧色彩的故事，这就是古巴人的先祖廪君与盐阳女神的传说。土家人始终信守着廪君的魂魄世世为白虎，他们传承着巴氏以虎饮人血，遂以人祠焉的祭祖文化。也正因如此，土家人对白虎图腾的信奉一直传承至今。